近年、クレジットカードが、急速に普及し、大きな買い物だけでなく、コンビニでのちょっとした買い物、例えばサンドイッチや牛乳、公共料金の支払い、携帯電話料金など、生活のほとんどすべての支払いに、クレジットカードを使用しているという人も、増えてきています。これは、やはり年会費無料クレジットカードの普及が、その大きな要因のひとつになっているのではないでしょうか？
実際に、クレジットカードには、入会費用や年会費用がかかるものもあります。例えば、1枚2000円程度の年会費だったとしても、もし、5枚クレジットカードを持っていたとしたら、どうでしょう？1年で、10000円の年会費になってしまいます。こう考えると、年会費無料クレジットカードは、とてもお得であることは間違いありません。
しかし、無料という場合も、少し注意して考える必要があります。「無料」には、2種類あるからです。まず、ひとつは、「初年度年会費無料」というものです。これは、現在ではほとんどのクレジットカードがこの特典をもうけています。文字通り、申し込みをした最初の年度については、年会費が無料となるものです。
そして、二つめは、まったくの「無料」、つまり、年会費が永年無料というものです。これなら、年会費を知らない間に引き落とされていた!という心配もなく、安心して持っていることができます。実際には、さらにもうひとつ、例えば、その前年度にある程度の利用（一回でもということもあります）をすれば、次年度も年会費が無料になるというものもあります。これも、実質的には、永年無料に近いと言えるでしょう。
クレジットカードの支払方法の種類についてご紹介します。クレジットカードの支払方法には、大きく分けると５つの種類があります。この５つの種類とは一括払い、そして２回(分割)払い、分割払い、リボルビング払い(リボ払い)、ボーナス払いです。クレジットカードに詳しいという人であれば、これらの支払方法の違いについて分かるのではないでしょうか。
しかし、そうではないという方は、よく分からない方もいらっしゃるのではないのでしょうか。例えば、２回分割払いやリボルビング払いなどです。クレジットカードを利用するにときには、これらの支払方法の違いについてはも知っておいた方が良いためご説明します。まずは一括払いです。これは呼んで字のごとく、クレジットカードで購入した商品の代金を、カード会社から決められた日に一括して引き落としてもらうといった方法です。
この方法であれば、クレジットカードの使ったことによる金利手数料等は一切発生しません。つまり、現金で払う金額と同じ金額が請求されることになります。引き落とし日は、それぞれのクレジットカード会社で異なりますが、たいてい１ヶ月～２ヶ月後の間に引き落としがされるようになっています。２回(分割)払いは分割払いと同じように思うかもしれませんが、実は大きな違いがあります。
２回分割払いは、その名の通り、クレジットカードで購入した商品(サービス)の代金を２回に分割して支払う方法ですが、この２回分割払いには金利手数料がかかりません。通常の分割払いは、分割回数に応じた金利手数料がかかってしまいますので、これは大きな違いでしょう。クレジットカード会社によっては、２回払いできない会社もあります。また１０，０００円以上の支払いからしか２回払いを受け付けないクレジットカード会社もありますので、自分の持っているカードを利用する前に確認しておきましょう。
ソニーカードの特徴についてご紹介します。ソニーカードには、電子マネーEdy機能がついています。それ以外にもSONYだけのオリジナル特典もあります。たとえばノートパソコンやmp3プレーヤー、ゲーム機といったソニー製品をよく利用する方には、おすすめのクレジットカードです♪ソニーカードには楽割ネットショッピングサービスというものがあります。SONY直営のオンラインショップをはじめとしたeLIO加盟店の対象オンラインショップで購入すれば商品代が３％の割引になります。
その他にもプロバイダである「So-net」の基本料が５％割引となります。またコンテンツも３％割引となります。インターネットプロバイダの「So-net」に加入しているという方は、料金の支払い方法にソニーカードを指定すれば、プロバイダーの基本料金が毎月５％割引となります。また、So-net で運営されているゲームや音楽サイトなどのコンテンツを利用した料金も３％割引になります。
少しでもインターネットにかかるコストを節約したいという方には、ソニーカードはお勧めです。ただしSo-net光 withフレッツ各コースの場合は割引き適用対象外となります。あとは家庭用ゲーム機としても有名な Play Station(プレイステーション)に関連した商品を販売している、直営オンラインショップ 『プレイステーション・ドットコム』 でソニーカード(eLIO決済)を利用すれば、１ポイント=１円として使える Play Stationポイントが３％さらに多く加算されます。
クレジットカードのICチップの主な目的についてですが、クレジットカードに内蔵されるICチップの場合は、上記の電子マネー的なカードとは異なります。偽造防止や本人認証が主な目的となっています。従来の磁気タイプのクレジットカードと比べてみると、ICチップ搭載のクレジットカードは、不正読み取りが難しくなってきているそうです。
現在では、クレジットカード犯罪の防止策として、クレジットカード会社はもちろんですが、銀行などの各種金融機関も、このICチップ内蔵のカードへの移行を進めています。現在、流通している全てのクレジットカードがICカードへ移行すれば、クレジットカード偽造の犯罪は、大幅に減ると予想されているそうです。電子マネー『Edy』機能が付いたクレジットカードには年会費無料のクレジットカードとしてはソニーカードがあります。
家庭用ゲーム機プレイステーションでも有名なSONYが発行しているクレジットカードは、非接触IC機能を搭載しています。カード決済(支払い)と聞けば、のような支払いのイメージを思い浮かべます？カードをお店の人に渡して、そして、渡したクレジットカードをお店側がカードリーダーに通してというようなイメージがあると思います。しかし、この非接触ICカードでは、カードをかざすだけでも大丈夫です。